パーキンソンの運動障害へのリハビリ介入

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　パーキンソンなどの運動障害では、神経や筋の仕組みが崩れ、身体がこわばって動きづらくなることがあります。経過が長くなると関節が固くなったり、立ち座りや歩くことが難しくなってきます。リハビリでは、ここで遭遇する「身体がこわばってうごきづらい」というお困りごとをサポートします。神経や筋の仕組みに対して、関節への運動の刺激で、本来の身体の動きを再び呼び起こしていきます。

　疾病により、大脳からの意図的な運動指令が伝わりにくくなります。その時に、固縮や寡動また無動という動きづらい現象が現れます。この状態で、特に特徴的なこととして、動かそうと意識すると、かえってうごかしづらくなります。

　運動指令は、一つの系統だけではありません。いくつかの系統があり、複雑に関係しながら運動はコントロールされています。リハビリでは、問題のある経路を無理に改善しようとするだけでなく、別の系統の働きにアプローチして補うことがあります。残存している別の経路の機能を高め、全体として動作能力を補おうという考え方です。

　神経学の研究成果により、ヒトには生得的に備わっている「手を伸ばす」「身体を支える」「脚を運ぶ」という動くための機能があるといわれています。この機能は、成長とともに高次の運動制御に統合され、徐々に使われなくなります。この使われていない「生得的な動くための機能」を、身体の動きの運動指令の前面に引き出すことにつながるのです。

　具体的なアプローチには、順序に沿った運動があります。①まず、基盤の「動きの感覚」を関節運動感覚として、刺激を入力します。対象となる方の関節を、アプローチするセラピストが動かし、関節の動く感覚を感じ取っていただきます。②続いて、その運動刺激に対し、使われていない系統からの反応として、筋の活動が出現してきます。個々の筋の活動をつなげて、「身体を支える」また「脚を運ぶ」運動を引き出します。この運動は、強い力や重い負荷ではなく、ごく微量な強さの力ですので、第3者の見た目には、ふわふわと手足を動かしているくらいにしか見えません。③この次の段階で、実際の動作の一部分から、運動動作の練習をします。歩く時の足の出し方や支え方の練習です。④そして、さらに進むと、実際の歩く練習に移っていきます。

　リハビリというと、汗をかくようなトレーニングや、息があがるような運動を想像されるかと思われます。しかし、弱ったものを強くする運動だけでなく、残存している機能を呼び起こすことも、リハビリです。

眠っていたものを呼び起こすときには、優しく、そっと、語り掛けるように。

強く押し出すのではなく、身体が思い出すのを待ちながら。

これもまた、パーキンソンの運動障害への大切なアプローチの一つです。

眠っていたスイセン。優しく見守り、そっと待てば、思い出したかのように蕾を出します。